- Не вздумай стрелять. Они мои гости, значит находятся под моей защитой, тем более без оружия.
- Но ей я отомщу при первой возможности.
- Ты ничего ей не сделаешь и будешь делиться последним куском, в противном случае мне придется тебя убить.
- А меня - то за что?
- У каждого есть свой припрятанный скелет. Сейчас готовь стол, потом подежуришь до утра.
- Не буду ничего готовить.
- Бунт на корабле?! А знаешь, что делают с бунтовщиками на корабле?
- Нет, но мне все равно.
- Бунтовщиками украшают реи. Так что, если не хочешь потерять моё расположение, будешь делать то, что я скажу. И пока я только прошу: приготовь поесть, слишком напряженная ночь у меня выдалась.
- Хорошо Клён, я сделаю, что ты просишь, но я её убью, когда ты снимешь своё покровительство над ней.
- Поживём, увидим.
Тем временем мои подопечные уходили с хутора. Поняв, что отстали от меня, прибавили шагу. Пришлось их догонять, пока они куда-нибудь не ушли.
- Вот так просто уходите, и даже не попрощаетесь?
- Куда вы пропали? Мы пошли вас искать. – Ответил Тарас Петрович.
- Интересно и где вы собирались меня искать? Я пропасть здесь не могу, так как у меня здесь дом, а вот вы в темноте могли потеряться. Пойдем перекусим, заодно познакомлю с моим помощником.
- Хорошее предложение.
- Я уже знакома с вашей собакой. – Сказала Оптика.
Ничего не ответил. После этих слов ком подкатил к горлу. Снова нервы напряглись, и хотелось закричать, но я понимал - от этого мне легче не будет. И крик я подавил внутри, так же как и злость. Приведя их к подвалу, заставил Оптику одеть свой комбез, хоть он ей и великоват, но прикроет её тело. Сам одел новый, старый был мне маловат, а новый сидел как влитой. Занялся освещением. Хорошо было в подвале. Торн уже развел огонь в печке, из приоткрытой дверцы струился теплый свет, мне его хватало, пока я ковырялся с артом. А вот когда подключал к сети, зло выругался: в темноте, куда не попадал свет от огня, ненароком зацепил контакты, и меня не хило тряхануло, но свет я сделал. При свете нам открылся сервированный стол, Торн постарался. В центре стояло блюдо с нарезанным копченым мясом и сковородка с подогретой гречневой кашей.
- Итак, представляю моего помощника, позывной - Торн.
- Мы уже знакомы. – Ответила Оптика.
- Торн, представляю тебе академика живого - Тарас Петрович. Вряд ли ещё раз у тебя получится посидеть за одним столом со светилом науки.
- Клён, мы уже знакомы: я у него учился.
- Так, похоже, только я один не в курсе событий. Боюсь на этот раз я не смогу тебя удивить, но эта девушка - его дочь.
- Клён, ты пошутил? – спросил Торн.
И видя, как от удивления вытянулось его лицо, понял - всё-таки мне удалось его удивить.
- Я не шучу. Теперь все разговоры в сторону, все за стол, пока гарнир не остыл. Извиняюсь, хлеба нет.
- Обойдёмся без хлеба. – Сказал Физик.
Но отдавать первенство я не собирался. Первым взял кусок мяса, и зачерпнул гарнира. Не успел прожевать, молчание нарушила Оптика:
- А где ваш компаньон четвероногий?
Не сказав ни слова, вышел из подвала. Кусок не полез в горло. Прохлада ночи не дала место слезам. Выплюнув всё со рта, пошел к могилке. Сколько просидел так, ни о чем не думая и тупо смотря на очертания памятника, я не знаю. Он удачно сделан, размером почти с Лотту, может самую малость ей уступает. И сейчас в предрассветных сумерках можно легко спутать с живой. Я не слышал как подошел академик.
- Клён, извините её, она не знала.
- Академик, ей незачем извиняться, это не она убила, знать, что Лотты больше нет, она не могла. Оставим эту тему. Вам, надеюсь, понравилось наше угощение.
- Ничего вкуснее не ел.
- Чай пили? Точнее отвар.
- Нет, вас ждем.
- Не ждите, у меня сейчас еда не полезет в горло.
- Но вам надо поесть, ваш помощник поставил хорошее вино, мы вам оставили.
- Мне вино не поможет. Идите к остальным, я скоро приду.
Вспомнил про спирт в загашнике, сходил в винный погреб. Среди натасканного барахла откопал канистру со спиртом. Зашел к компании распорядиться:
- Академик и дочка ложитесь на мой лежак, Торн поспит на своём.
- Клён, но ты же говорил мне подежурить.
Наверное в этот момент я был страшен, так как никто не пытался со мной больше спорить. Сквозь зубы я сказал:
- Всем спать, я подежурю. Времени осталось мало.
А так как возражений не последовало, я вернулся к могилке. Сделав несколько глотков, отбросил канистру в сторону. Сейчас спирт на меня не действовал, и мне нужна была разрядка. А так как уже забрезжил рассвет, я дал своей энергии выход. После усиленной растяжки занялся рукопашным боем с мнимым противником. Каждый раз я проигрывал своему сопернику, когда устраивал такие спарринги, и каждый раз это приводило меня в чувство. В этот раз бой с тенью продолжался дольше, чем обычно. Отпустило только тогда, когда полностью вымотался и зашиб плечо при падении. Не заметил, когда у спарринга появились зрители. Все трое смотрели на меня. В данный момент мне было абсолютно всё равно, лишь бы меня не трогали. Но полностью отстраниться от них я не мог, на моих плечах лежала ответственность. А раз взялся за это дело надо довести до логического завершения, если, конечно, пуля не остановит. Прикрикнул на зрителей:
- Чего вылупились? За старшего остается Торн.
- Почему он? А ты куда?
Мне край как не хотелось объяснять, почему и куда. В принципе я и не обязан. Настроение было ниже плинтуса, так как я опять проиграл сопернику, при этом ещё и устал.