- А мы уже нашли общий язык – ответила Фиалка.
- Значит, мне можно смело полюбить тебя, Фиалка, собаки чувствуют хорошего человека.
- Любить я тебе запретить не могу, но предупреждаю, держись на расстоянии.
- Принял к сведению. А расстояние какое? Ширина барной стойки, или держаться на расстоянии пушечного выстрела?
- Вы тот самый Клен, наставник Малыша?
- Уже просто напарник ему, а чего он наговорил здесь? Небось, что самый ужасный.
- Нет, рассказывал, как вы его всему обучили, и что вы не любите женщин. А меня взяли бы в ученики?
- Вот пустобрех! А женщины…. люблю на них смотреть, и пробую разгадать самую великую тайну: как вас понять. До Малыша не было у меня опыта наставника, хреновый из меня наставник, и педагог тоже плохой. А вот вторым номером взял бы, если б не было Малыша, чтобы быть ближе ширины столешницы. Хотел спросить про девушку, позывной Заноза, или какая-то кошка.
-Такую не знаю, я недавно в баре, но говорят, какую-то Багиру ищут бандиты - толи задолжала много, толи кинула.
- Понятно. Случаем нет перчаток, а то свои порвал – показывая руки, спросил я.
- Найдем, только чуть попозже. За оплатой зайду к вам в комнату и принесу поесть. А собака у вас хорошая – сказала Фиалка и погладила по голове собаку.
Фиалка, как и обещала, принесла поесть, взяла арты в оплату.
- Странный вы, Клен.
- Это почему? Возьмите ещё один арт, это на проставу и тебе на подарок.
Давай перейдем на ты?
- Странный ты. Приставать даже не пытаешься, а хотя мог бы.
- А надо?
- Сейчас нет.
- Тогда не вижу смысла приставать. Если понравлюсь, дайте понять, ведь выбор все равно за Вами.
- Какой выбор, и ты только что предложил перейти на ты.
- Выбор кого пустить ближе, а кого держать на расстоянии. Подтверждаю, переход на ты.
Ничего не сказав, Фиалка вышла.
Ночью проснулся от рычания собаки: понятно, Малыш проснулся. Успокоил собаку, дал Малышу сходить по нужде. Потом рассказал ему о том, что со мной произошло и откуда взялась Лотта. Поведав о своих приключениях, заставил его рассказать, что с ними произошло и где Заноза. Как я хотел ошибаться в суждениях о Занозе! Но предчувствие не обманешь, как предполагал, так и получилось.
Прыгнули в телепорт вдвоем и выкинуло их на Свалке. Приземление для Занозы было неудачно, подвернула ногу. Так она сказала. Пришлось заночевать в Ангаре. Устроились в вагоне, а утром когда проснулся, её не было. Ребята сказали, что она ушла час назад в сторону бара. Я пошел за ней. В баре её уже не было, но она оставила мне записку:
« Извини Малыш, ночь с тобой была волшебной. Но мне нужен только арт. Я забрала его, но оставила все остальные. Клену передай, что я его переиграла. Но он мне нравился сильнее, чем ты. Не ищите меня. Я уже далеко. Заноза».
- Она обманула нас обоих, и кинула.
- Нет, Малыш, она не смогла меня переиграть. Хотя и пыталась, используя тебя. А ты радуйся, получил удовольствие.
- Клен, какая может быть радость, ведь я не смог сберечь арт.
- Ты так ничего и не понял. В эту ходку я взял Занозу только для того, чтобы открыть тебе глаза, чтоб ты понял, что она не для тебя. А ещё чтобы проверить свои догадки. И она их подтвердила. Извини, что пришлось использовать тебя втемную, но по-другому было нельзя. Ты ни как не мог сохранить тот арт, так как у тебя его не было. Я отдал тебе Компас так, чтобы она видела это, а Хрустальный овал у меня.
- Да все вы сволочи! Из-за арта использовали меня, как презерватив, а теперь что, выкинете или постираете?
- Скажи честно: если бы я предупредил тебя, что подменил арт, ты бы её предупредил?
- Да.
- А теперь слушай, и вникай. Эта девочка – эгоистка, она пойдет на все ради наживы. Ты бы её предупредил, и вы бы не прыгнули в телепорт. В итоге – нам кранты, а она - в шоколаде! Даже раненая выкрутилась бы из этой переделки, да ещё и в плюсе. Ведь бандит-конвоир не собирался её убивать, на мушку пытался взять тебя. К сожалению, я понял это только в пещере. Но эта ситуация не понравилась мне сразу, потом Дед предупредил, что она перескачет меня. В баре я подсуетился и узнал об арте, и о ней. Так вот эта девочка - подружка одного вора в законе. Хотя это только слухи. А дальше и сам знаешь: появилась вечером перед выбросом, подсела к нам за столик, сразу про арт разговор завела и ненароком проговорилась о мертвом сталкере. Только вот не было сообщений о гибели в аномалии. А теперь делай выводы сам.
Часть вторая. Жизненные перипетии.
Глава 1. Упущенная возможность.
- Ладно, Малыш, не бери в голову, все что случилось - это уже состоявшийся факт, ничего не изменишь. Это урок на будущее: нужно уметь просчитывать ситуацию на несколько ходов вперёд.
- Мне все равно. Меня использовала она, а следом и ты - вам важен этот арт. Обо мне кто-нибудь подумал? Всех интересуют только деньги, и больше ничего. А мне были нужны вы оба!
- А нас и так трое, ты, Лотта и я. И сейчас ты нужен нам. Ещё один маленький секрет: этот арт нужен ученым для изучения, а раз так, встал вопрос: как поступить с артом? Продать по дорогой цене заинтересованному лицу, или отнести ученым, но получится дешевле. А раз ты напарник, то этот вопрос решаем вместе.
- Клен, мне все равно. Хоть выкинь его, я не возьму денег.
-Ну, раз ты отказываешься от денег, то хоть проводишь до Янтаря, заодно прогуляешься и проветришься.
- Хорошо, провожу, в самом деле надо проветриться.
- Тогда ложимся спать до утра.
Утром Малыш был все так же замкнут. Месячный запой не пошел ему на пользу и сейчас он двигался как столетний дед. Да я и сам выглядел не лучше. Зашли в бар позавтракать, Малыш заказал только минералку, а я заказал нормальный завтрак. И пока ждал заказ, спросил бармена: